O presente texto trata sobre o fenômeno da santidade no cristianismo ocidental, com foco na “Baixa Idade Média”. Ele faz uma reflexão puramente teórica, recuperando o emergir do fenômeno, ainda na “Alta Idade Média”, e recolhendo, numa análise panorâmica, alguns conceitos que podem ser importantes no estudo do fenômeno. Esses conceitos parecem elucidativos na medida em que evidenciam a santidade no cumprimento de papéis que vão muito além do religioso, tornando-a um bem perfeitamente inserido na dinâmica de trocas entre centros de poder. Nesse sentido, a santidade emergiria como um fenômeno principalmente sociológico e histórico, o que tentaremos corroborar testando os conceitos levantados no caso de São Francisco de Assis (1182-1226) e do seu culto no centro da Itália dos séculos XIII-XIV. Seguindo esse caminho, o trabalho espera ampliar os horizontes de apreensão do fenômeno abordado.