En este trabajo se ofrece una panorámica sobre la forma en que el concepto de Reconquista fue utilizado con diversos objetivos ideológicos y políticos entre finales del siglo XV y principios del siglo XX. El recorrido inicia con el reinado de los Reyes Católicos para centrarse, posteriormente, en la doble utilización del discurso reconquistador a lo largo de los siglos XVI y XVII como arma de propaganda política en contra de los enemigos de la monarquía hispana y como vehículo privilegiado en la conformación de una identidad colectiva para todos los súbditos del rey católico, amén de su utilización para legitimar a la dinastía borbónica. Así mismo, se analizan los múltiples usos que los diferentes grupos políticos hicieron del discurso reconquistador a lo largo del siglo XIX constatándose su utilización en el impulso a la resistencia contra los invasores napoleónicos, en la construcción de un discurso nacional, en la legitimación del proyecto restauracionista de Antonio Cánovas y en la conformación del proyecto histórico-político catalán del último tercio de la centuria. Ello permite constatar que, ya en el siglo XX, los golpistas del año 1936 recuperaron los discursos y las imágenes empleados en el siglo XIX para presentar su movimiento como una auténtica «reconquista» que buscaba recuperar las esencia nacionales; con ello, la «Reconquista» dejó de ser únicamente una categoría historiográfica y se transformó en una categoría política.