La Crónica de Thietmar de Merseburg es una fuente fundamental para el estudio de la dinastía Liudolfinger u otoniana (919-1024). Su autor fue obispo de aquella sede entre los años 1009 y 1018 durante el reinado de Enrique II. Si bien la Crónica pretendía dar cuenta de la historia del obispado sufragante del arzobispado fronterizo de Magdeburg, ésta se encuentra absolutamente intrincada con los acontecimientos y realidades del siglo, así como con las vidas de los reyes sajones. A lo largo de los ocho libros de la Crónica es posible reconocer la percepción de Thietmar con respecto a los hechos narrados y a sus protagonistas. En el caso de los Otones, sus palabras laudatorias se entrecruzan, en particular en ciertos casos, con otras cargadas de censura. El cronista manifiesta su crítica a ciertos desarrollos de los que es testigo o de los que tiene conocimiento a través de las fuentes a su disposición o de sus informantes. En particular, su mirada del reinado de Otón II es fundamentalmente severa. ¿Qué razones se encuentran detrás de estas apreciaciones? El relativamente calmo obispado de Merseburg se vio involucrado en una historia plagada de intrigas y de preeminencia de intereses personales por sobre los de la sede. Su disolución en el año 981 fue subsanada con el restablecimiento de la diócesis en 1004. Consideramos que la crítica a Otón II está estrechamente ligada a estos acontecimientos que generaron serias dificultades para el obispado con repercusiones a largo plazo, que se extendieron incluso hasta el episcopado de Thietmar. Analizaremos los prólogos a los libros de la Crónica, puesto que allí además de delinearse el contenido de cada libro, se ponen de manifiesto los puntos de vista generales del autor.