A lembrança do Paraíso e do Infer­no é considerada decisiva na afirmação da ética cristã do final da Idade Média, sobretudo porque as coisas que esse devoto período queria lembrar eram aquelas relacionadas à salvação ou à danação imaginadas para o além. A força dessa concepção é perceptível nos mais diversos registros medievais e aparece, como procurará explorar este texto, em uma síntese curiosa nos relatos de viagem ao oriente dos séculos XIII e XIV. Nesses relatos, o mundo de lá é observado como uma projeção de um além caracterizado por extremos e em que virtudes e vícios são confrontados para dar lugar a um mundo a conhecer.