Dans trois capitulaires publiés par Charlemagne entre la fin du VIII^e et le début du IX^e siècle − le Capitulare Episcoporum (ca 779), le capitulaire de Francfort (794) et le capitulaire de Nimègue (806) − on trouve des mesures prises par les princes carolingiens pour faire face aux crises alimentaires. À première vue très disparates, les mesures prévues par ces textes n’ont pas fait, jusqu’à présent, l’objet d’une analyse d’ensemble. Une telle analyse peut nous aider à aller au-delà du constat de « désespoir » qui aurait inspiré ces mesures, et aussi à réfléchir sur l’existence d’une ligne directrice commune dans le traitement du problème de la famine sous les Carolingiens.