Os conflitos políticos e sociais dos últimos anos na Europa, como os com a imigração e o terrorismo, orientam muitas questões levantadas pelas ciências humanas na atualidade. No que se refere à medievalística, muitas obras e projetos europeus apresentam a discussão em torno da diversidade cultural européia, a qual pode ser fundamentada desde a Idade Média através do convívio e trocas culturais entre cristão, judeus e muçulmanos. No centro destas discussões, está a crítica à idéia de centro e periferia dentro da própria Europa e no mundo, além da reflexão sobre conceitos de europeização e africanização, utilizados pela historiografia européia desde a primeira metade do século XX até poucos anos atrás. Neste artigo, serão apresentadas, à luz da Nova História Cultural Alemã (Neue Kulturgeschichte), algumas críticas aos conceitos de europeização, africanização, centro, periferia e unidade cultural na Idade Média européia. Questões estas que acaloram os debates na Alemanha atual.