El trabajo presenta el ejemplo de un ambiente eurocéntrico en el que se dibuja una incipiente noción de alteridad jurídica durante la primera mitad del siglo XV. Se describen las particulares circunstancias en que el papa Eugenio IV se vio envuelto en la disputa expansionista de los reinos de Portugal y Castilla por los territorios del norte de África. Necesitado del apoyo de ambos reinos ante su débil posición frente al Concilio de Basilea, donde se levantaba una fuerte corriente conciliarista, tampoco deseaba desairar en sus peticiones a ninguno de los monarcas, los cuales solicitaban laconcesión de la cruzada para apropiarse de territorios ocupados por los musulmanes. Frente a esta encrucijada, y para orientarse en su decisión, el pontífice solicita sendos informes en Derecho a dos juristas de la Curia. Ambos representan en parte dos visiones diversas de la relación entre cristianos e islámicos, en los que se conjugan ideas hierocráticas con otras de corte iusnaturalista.  Se sostiene que uno de estos informes puede ser considerado como un precedente del neotomismo iusnaturalista desarrollado un siglo más tarde por los teólogos-juristas españoles de la escuela de Salamanca.