Um episódio que se apresenta como referência na construção da vida religiosa de Francisco de Assis é seu “encontro” com a imagem de Cristo na igreja de São Damião. Para um hagiógrafo, Tomás de Celano, a imagem falou; para outro, Boaventura, a voz do Senhor veio de sua direção. O tratamento distinto para a questão entre os hagiógrafos, que inclui maior ou menor importância ao acontecimento, aponta para uma indeterminação quanto ao que se considera possível e pertinente em relação às representações figurativas. Uma chave de entendimento para a disparidade repousa sobre questões mais amplas sobre o uso das imagens religiosas: as imagens possibilitam o transitus? Qual a atitude correta para os fiéis quanto às imagens?